Special Precautions/Comments:

Method: Fluorescence Enzyme Immunoassay (FEIA).  Calibration:Calibration against a manufacturers in house preparation which traces back to tryptase purified according to Scwartz et al.   EQA Scheme: UK NEQAS Scheme for Tryptase. IQC: Commercial preparation and kit control

Interpretation: For anaphylactic reactions, serial samples should be collected within one hour of        reaction and subsequently at 3 and 24 hours, in order to follow the kinetics of the tryptase release.

Interferences: Rheumatoid factor and human anti mouse antibodies may interfere with the assay [1].

Additional Information:

Indication: Anaphylaxis.  Mast cell syndromes such as mastocytosis.

Background Information: Tryptase is a serine esterase characterised as a tetramer with a molecular weight of  144,000  Daltons and exists in an alpha and beta form. The mature tetrameric beta form is stored within the mast cell granules. The enzyme consists of four non-covalently bound subunits, 2 alpha and 2 beta with each subunit having one active    enzymatic site [2].  The terameric form occurs in acidic conditions in the presence of  heparin. Monomeric components occur  in alkaline  conditions. This assay measures total tryptase and does not differentiate between the alpha or beta types. Mast cells  play a key role in allergic reactions and increase in numbers under  inflammatory conditions.  When activated, they  degranulate  and release a variety of  mediators that lead to the signs and symptoms  of allergic reactions,  such  as  systemic anaphylaxis. These mediators include tryptase and histamine [3]. Mast cells bear high affinity receptors  for the  Fc portion of IgE and linking two or more receptor bound IgE antibodies by allergen stimulates them to degranulate.  Mast cells may also be activated by non-IgE mechanisms involving complement anaphylatoxins (C3a and C5a) or opiates.  Isolated  tryptase levels may be of value in the assessment of allergic disorders and  mast cell syndromes (mastocytosis).   Systemic mastocytosis is associated with mast cell hyperplasia in skin lesions (urticaria pigmentosa), liver, spleen, lymph nodes and bone marrow. In a study of tryptase levels in subjects with biopsy diagnosed  mastocytosis, most of those with  systemic mastocytosis had levels of total tryptase >20 ug/L [4].

References: Sargur R, et al. Raised tryptase without anaphylaxis or mastocytosis: heterophilic  antibody interference  in the serum tryptase assay. Clin Exp Imm. 2011. 163(3):339-345. [Ref 1] Caughey GH. Tryptase  genetics and  anaphylaxis. J Allergy Clin Immunol. 2006. 117(6):1411-1414. [Ref 1] Payne V and Kam PC. Mast cell  tryptase: a review  of its physiology and clinical significance. Anaesthesia. 2004. 59(7):695-703. [Ref 2] Schwartz LB. Clinical utility  of tryptase levels in systemic mastocytosis and  associated hematological disorders. Leukaemia research. 2001. 25:553-562. [Ref 3]

See Also: Specific IgE

Telephone Gateshead Lab: 0191.4456499 Option 4, Option 1